マーライオン「世界三大がっかり」は古い！今は見る価値ありな理由を解説

シンガポールのマーライオンといえば、「世界三大がっかりのひとつ」。
そんな話を聞いたことはありませんか？

「思ったより小さい」
「わざわざ見に行くほどでもない」
「行ってみたけど、がっかりだった」

今でもよく聞く声です。

でも、シンガポールに約4年間住んでいた私から言わせてください。
マーライオン＝がっかり、はもう古い情報です！

高さ8.6m、重さ70トン。
目の前に立つと、しっかり存在感のある大きさです。
しかも今は水辺の開けた場所に立ち、その向こうにはマリーナベイ・サンズ。
「これぞシンガポール！」という景色が広がっています。

では、なぜ「がっかり」と呼ばれるようになったのか。
昔のマーライオンについて調べてみると、昔と今では、マーライオンの見え方も、周りの景色もまったく違ったことがわかりました。

マーライオンは本当に「世界三大がっかり」？

世界三大がっかりとは

一般的に「世界三大がっかり」と呼ばれるのは、この3つ。

1. シンガポールのマーライオン
2. デンマーク・コペンハーゲンの人魚姫像
3. ベルギー・ブリュッセルの小便小僧

ただし、どこかが公式に決めたランキングではありません。
旅行者のあいだで広まった、いわば俗称です。

実は「小さい」わけではない

がっかりの理由としてよく言われるのが、「思ったより小さい」という話。
でも実際のマーライオンは、高さ8.6m・重さ70トン。
小さな置物のようなサイズでは、まったくありません。

すぐ近くには、高さ2mほどの小さな「マーライオン・カブ（子どものマーライオン）」も。
写真やイメージが混ざって、「小さい」という印象が広まったのかもしれません。

そして「がっかり」の理由を調べていくと、もっと面白い歴史がありました。

「がっかり」と言われた本当の理由は昔の立地

1972年、シンガポール川の河口に誕生

実はマーライオン、最初から今の場所にいたわけではありません。
今のマーライオン像が公開されたのは1972年。
当初は、シンガポール川の河口付近に置かれていました。

1997年、橋のせいで見えにくい場所に

ところが1997年、河口にエスプラネード橋が完成。
その結果、橋にさえぎられて、マーライオンが海から見えなくなってしまったのです。

これは「そういう説がある」という話ではありません。
シンガポール国家文化遺産庁（National Heritage Board）の記録にも、橋の完成で海から見えなくなったため移設が決まった、と残っています。

昔の写真を見ると、「なるほど、これは今とは全然違う」と納得の景色。
橋の陰にひっそり立つマーライオンなら、がっかりされても仕方なかったのかもしれません。

2002年、今の場所へお引っ越し

そこで2002年、マーライオンは現在の場所へ移設されました。
新しい場所は、ワン・フラトン（One Fullerton）の前。
元の場所からそれほど離れてはいませんが、水辺に突き出すように配置され、周りからしっかり見えるようになりました。

今のマーライオン公園も、この移設にあわせて整備されたものです。

マーライオンの「周りの景色」も激変

さらに大きく変わったのが、マーライオンを取り囲む景色です。

今では対岸に、シンガポールを代表するマリーナベイ・サンズ。
でも、マリーナベイ・サンズの開業は2010年。
ガーデンズ・バイ・ザ・ベイの一般公開は、さらに後の2012年です。

つまり、今では当たり前の「マーライオン＋マリーナベイ・サンズ」という景色そのものが、昔は存在しなかったということ。

今のマリーナベイは、マーライオン、マリーナベイ・サンズ、ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ、高層ビル群が一体となった場所。
マーライオンは、「像だけを見る観光スポット」から「マリーナベイの景色ごと楽しむ場所」に変わったのです。

父にとってのシンガポールは「がっかり」だった

実は私の父は、昔、仕事などで何度もシンガポールを訪れていました。
そんな父に当時の話を聞くと、返ってくるのはこんな言葉。

「特に見るものがなかった」
「マーライオンはがっかりだった」

そしてもうひとつ、よく言っていたのが「昔のシンガポールはものすごく安かった！」ということ。
今のシンガポールを知っている人からすると、「本当に！？」と思いますよね（笑）。

父の記憶に残る「ニュートン・サーカス」

「昔シンガポールでどこに行ったの？」と聞いても、観光の記憶はあまり残っていない様子。
覚えていたのは、「サーカスみたいな名前の、広いホーカーセンターに行った」ということでした。

おそらく、今のニュートン・フードセンター（Newton Food Centre）。
昔は「ニュートン・サーカス・ホーカーセンター」と呼ばれていた場所です。

開業は1971年。
「ガーデンシティ」を目指す国づくりにあわせて、木々に囲まれた庭園スタイルで造られたホーカーセンターです。
1978年にはオーチャードの人気屋台街から屋台が移ってきて、さらににぎわうように。
シーフードの屋台は、日本やヨーロッパからの観光客にも人気だったそうです。

当時の日本人旅行者にとって、まさに定番スポットだったのですね。
父の記憶が「マーライオン」「ニュートン・サーカス」「とにかく安かった」なのも、今思うとなかなか面白いところです。

今のシンガポールを再訪した父の感想

その後、私たち家族がシンガポールに住むことになり、父も久しぶりに再訪。
すると、「シンガポール、全然違うな」とかなり驚いていました。

それもそのはず。
昔はなかったマリーナベイ・サンズがあり、ガーデンズ・バイ・ザ・ベイがあり、セントーサにも観光施設がたくさん。
マーライオンも、昔とは見え方がまったく違います。

そして物価も……全然違います（笑）。

昔を知っている父だからこそ、街の変化がより楽しかったようです。

「昔行ったからいいや」という人にこそ来てほしい

昔シンガポールに行ったことがある人の中には、「一度行ったから、もういいかな」と思っている人もいるはず。
でも、昔のシンガポールしか知らない人にこそ、今のシンガポールを見てほしいと思います。

特にマリーナベイ周辺は、大きく様変わり。
「あそこにこんなもの、なかったよね？」
「昔はここ、こんな感じじゃなかった！」
そんなふうに、記憶と比べながら歩くのも楽しいはずです。

一度訪れた国を、10年、20年、30年たってからもう一度訪れる。
新しい国に行くのとはまた違う発見があるのも、旅の醍醐味ですよね。

今のマーライオンの楽しみ方

マリーナエリアごと1日で楽しむ

マーライオンだけ見て帰るのは、正直もったいない。
初めてなら、マリーナエリア全体をひとつの観光コースとして回るのがおすすめです。

マーライオン公園からマリーナベイ・サンズを眺める景色は、「シンガポールに来た！」と実感できる定番の1枚です。
このルートを入れた旅行プランは、こちらで紹介しています。

昼と夜、どっちがおすすめ？

時間が許すなら、昼と夜の両方がおすすめ。

昼はマーライオンもマリーナベイ・サンズもくっきり見えて、写真が撮りやすい時間帯。
夜は周りの高層ビルやマリーナベイ・サンズがライトアップされ、雰囲気がガラッと変わります。

マリーナエリアで夕食や夜景を楽しむ予定なら、夕方から夜にかけて訪れるのもいい選択です。

定番の写真ポーズも楽しんで

マーライオン公園でおなじみなのが、口から出る水を手や口で受け止めているように見える写真。
家族みんなで挑戦すると、意外と盛り上がります。
マーライオン・カブとの記念写真も、あわせてどうぞ。

なお、清掃やメンテナンスで水が止まっていることもあるので、その点だけ頭の片すみに。

子連れでも行く価値あり

子連れでも、マーライオンは行って損なし。
長時間滞在する場所ではないので、旅行プランに入れやすいのも魅力です。

写真を撮ったら、マリーナエリアを散策したり、暑くなったらショッピングモールへ逃げ込んだり。
ただしシンガポールは、とにかく暑い国。
小さな子どもと一緒なら、昼間の屋外観光は詰め込みすぎず、休憩をはさみながら回るのがコツです。

マーライオン公園の基本情報

• 住所：1 Fullerton Rd, Singapore 049213
• アクセス：MRTラッフルズプレイス駅から徒歩約10分
• 入場料：無料
• 営業時間：24時間

マーライオンまで歩いてすぐのホテルなら、歴史ある建物を改装した「ザ・フラトン・ホテル」も人気です。

まとめ｜マーライオン＝がっかりは、もう古い！

マーライオンが「がっかり」と言われてきた背景には、はっきりした理由がありました。

• 1997年、エスプラネード橋の完成で海から見えなくなった
• 2002年、水辺の開けた現在地へ移設
• 2010年にマリーナベイ・サンズ、2012年にガーデンズ・バイ・ザ・ベイが誕生

マーライオンは同じでも、見え方も周りの景色も、昔とはまったくの別物。
「世界三大がっかりでしょ？」という昔のイメージだけで行かないと決めるのは、もったいないです。

昔シンガポールを訪れたことがある人も、ぜひもう一度。
「知っている国なのに、知らない景色がある」
そんな再発見も、シンガポール旅行の楽しさです。